Jeder zweite CEO zweifelt an seinen Zielen: was diese Zahl wirklich sagt

L'Echo (belgische Wirtschaftszeitung) hat es diese Woche aufgegriffen, auf Basis einer Studie von Heidrick & Struggles: 47 % der CEO im Benelux fühlen sich nicht in der Lage, die Ziele ihres Unternehmens zu erreichen. Der erste Reflex wäre, darin ein Schwächeeingeständnis zu lesen. Damit würde man das Wesentliche verpassen. Wie die Beratung selbst betont, drückt diese Zahl zuerst eine gesunde Klarsicht angesichts eines unvorhersehbar gewordenen Berufs aus. Das wahre Thema ist nicht fehlende Kompetenz: Es ist die Lücke zwischen dem Kurs, den man setzt, und den realen Mitteln, ihn umzusetzen. Und diese Lücke lässt sich schließen.

Die Zahl lässt einen innehalten. Laut der jährlichen Studie der Beratung Heidrick & Struggles zu Führungsprofilen, aufgegriffen von L'Echo, halten sich 47 % der CEO im Benelux nicht für fähig, die Ziele ihres Unternehmens zu erreichen. Anders gesagt: Fast jeder zweite Chef bewegt sich auf ein Ziel zu, das er zu verfehlen glaubt. Man könnte darin ein Personenproblem sehen, oder schlecht kalibrierte Ziele. Die richtige Lesart liegt anderswo, und die Beratung liefert sie ohne Umschweife: Dieser Zweifel ist keine Schwäche, er ist Klarsicht. Marie-Hélène De Coster, Partnerin von Heidrick & Struggles BeLux, sieht darin ein Maß an Selbstkritik, das sie als gesund bezeichnet. Bleibt zu verstehen, worauf dieser Zweifel zeigt, und vor allem, was man daraus macht.

Der Zweifel ist keine Schwäche, er ist Klarsicht

Beginnen wir damit, das Stigma umzudrehen, denn die Beratung, die die Studie erstellt hat, tut es selbst. Ein Unternehmer, der an seiner Fähigkeit zweifelt, ein Ziel zu erreichen, beweist Klarsicht, nicht Zerbrechlichkeit. Für Marie-Hélène De Coster ist dieses Maß an Selbstkritik sogar ein Zeichen von Gesundheit. Die wahre Gefahr ist nicht der Chef, der sich Fragen stellt, sondern der, der Vollgas gibt in der Gewissheit, es zu schaffen, obwohl nichts in seiner Organisation ihm das erlaubt. Der Zweifel ist ein wertvolles Warnsignal: Er zeigt, dass die Lücke zwischen Kurs und Mitteln wahrgenommen wurde. Es geht also nicht darum, diesen Zweifel mit positiven Reden zum Schweigen zu bringen, sondern ihm zuzuhören und nachzusehen, worauf er zeigt. Fast immer zeigt er auf dieselbe Stelle: nicht auf das Ziel selbst, sondern auf den fehlenden Weg dorthin.

Der „Chief Everything Officer“, ein unvorhersehbar gewordener Beruf

Warum dieser Zweifel, und warum jetzt? Die Beratung liefert eine klare Erklärung, die mit der Entwicklung des Berufs selbst zu tun hat. Die CEO von heute sind zu „Chief Everything Officer“ geworden, verantwortlich für alles gleichzeitig, in einer Zeit, in der alles sehr schnell geht. Ein Unternehmer kann eines Morgens aufwachen und feststellen, dass er den Großteil seiner Umsätze in einem fremden Land verloren hat. Geopolitische Konflikte erzeugen Lieferkettenbrüche in Kaskaden, und künstliche Intelligenz macht die Zukunft noch weniger vorhersehbar. In diesem Umfeld wäre es Blindheit und nicht Zuversicht, sich der Erreichung von Zielen sicher zu erklären, die Monate früher gesetzt wurden. Der Zweifel der Unternehmer ist die rationale Antwort auf ein strukturell instabil gewordenes Umfeld. Es geht also nicht mehr darum, die Unsicherheit zu beseitigen, sie ist nicht auszurotten, sondern Organisationen zu bauen, die sie durchqueren können.

Die Lücke zwischen Kurs und Mitteln

Ein Ziel zu setzen ist leicht, es ist sogar der einfachste Teil der Unternehmerarbeit. Eine Wachstumszahl, ein Marktanteil, eine Zielmarge lassen sich in einem Satz festlegen. Was in den meisten Fällen fehlt, ist nicht das Ziel, sondern die Umsetzungsmechanik, die es tragen müsste. Zwischen dem zu Jahresbeginn verkündeten Kurs und seiner Verwirklichung braucht es eine Kette: klare und wenige Prioritäten, eine Übersetzung in konkrete Maßnahmen, benannte Verantwortliche, Kennzahlen, die früh warnen, und einen Steuerungsrhythmus, der unterwegs korrigiert. Fehlt diese Kette oder ist sie unscharf, bleibt das Ziel eine schwebende Absicht, und der Unternehmer spürt das. Sein Zweifel ist nur der ehrliche Ausdruck dieser fehlenden Kette.

Die Einsamkeit, dieser Verstärker des Zweifels

Es gibt einen weiteren, intimeren Grund für dieses Ergebnis. Der Unternehmer entscheidet oft allein. Die Studien zur unternehmerischen Einsamkeit sind eindeutig: die permanente Entscheidungslast, das Überengagement und die Isolation bilden einen Kreis, der Vertrauen und Gesundheit aushöhlt. Bpifrance Le Lab zeigt, dass bei stark isolierten Unternehmern fast jeder Zweite seine psychische Gesundheit als schlecht einschätzt. Ein Unternehmer, der allein vor seinen Zielen steht, hat aber niemanden, der ihm hilft zu prüfen, ob der Kurs erreichbar ist, den Weg zu zerlegen, den blinden Fleck zu erkennen. Der Zweifel, den er empfindet, hängt nicht nur an der Mittellücke, er wird verstärkt durch das Fehlen eines Blicks von außen, der ihm helfen würde, Unsicherheit in einen Plan zu verwandeln. Diese Einsamkeit zu brechen heißt bereits, den Zweifel zu halbieren.

Die Lücke schließen, ganz konkret

Die gute Nachricht: Die Lücke zwischen Ziel und Umsetzung behandelt man mit Methode, nicht mit zusätzlichem Willen. Das Vorgehen besteht aus wenigen Handgriffen. Erstens die Ziele auf eine sehr kleine Zahl von Prioritäten zurückführen, denn ein Unternehmen, das zehn Kurse verfolgt, erreicht keinen. Dann jede Priorität in messbare und datierte Ergebnisse übersetzen, mit einem einzigen Verantwortlichen. Anschließend einen kurzen und regelmäßigen Steuerungsrhythmus installieren, in dem man die Kennzahlen ansieht, die zählen, und korrigiert, bevor die Abweichung uneinholbar wird. Und schließlich dem Unternehmer geben, was ihm am meisten fehlt: einen Gesprächspartner auf Augenhöhe, mit dem er den Kurs hinterfragen und abwägen kann, damit er nicht mehr allein entscheidet. Das ist kein Management-Zaubertrick, das ist Struktur. Und die Struktur verwandelt einen Wunsch in eine Flugbahn.

Richtig behandelt, wird der Zweifel zum Kurs